Chinas Unternehmen tun alles, um an Lithium zu kommen
Bloomberg News | 29. November 2021 | 7:42 Uhr Battery Metals Intelligence Top-Unternehmen China Lithium
Obwohl Chinas Lithiumreserven die viertgrößten der Welt sind, findet man das silbrige Metall hauptsächlich in den Salzseen um Tibet und Qinghai, einer dünn besiedelten chinesischen Provinz, die sich über das tibetische Hochplateau erstreckt. Das macht es schwierig zu raffinieren und zu transportieren. Obwohl sich die Produktion von Lithiumkarbonat aus dem Qinghai-See in diesem Jahr verdoppelt hat, übersteigt die Nachfrage immer noch das Angebot, so Dong Yang, der Vizepräsident des führenden Think Tanks China EV 100. Um das Defizit auszugleichen, importiert China etwa 70 % des Lithiums aus Übersee. Und mit der Aussicht auf einen noch größeren Lithiumbedarf, wenn die EV-Revolution an Fahrt gewinnt, verstärken die Unternehmen ihre Bemühungen, die Versorgung des dominierenden Raffineriesektors zu sichern
Ganfeng Lithium, einer der weltweit führenden Lithiumproduzenten, bot im Juli für eine Beteiligung an dem kanadischen Unternehmen Millennial Lithium, während der vom Milliardär Zeng Yuqun geführte Batterieriese CATL einige Monate später in das Rennen einstieg und Ganfeng überflügelte. Am Ende war es ein drittes Unternehmen, Lithium Americas, das den Sieg davontrug (obwohl Ganfeng ein Aktionär von Lithium Americas ist). Unbeirrt davon kaufte Ganfeng im September seinen Partner International Lithium beim Mariana-Projekt in Argentinien auf, einer der größten Lagerstätten weltweit. Letzten Monat zahlte Zijin Mining rund 755 Millionen Dollar in bar für Neo Lithium, eine kanadische Gruppe, die ebenfalls in Argentinien tätig ist.
Auch die Automobilhersteller mischen mit: BYD schloss Anfang des Monats mit Do-Fluoride New Materials einen Vierjahresvertrag über die Lieferung von mindestens 56.050 Tonnen Lithiumhexafluorphosphat bis Dezember 2025 ab. Lyu Xiangyang, der Cousin des BYD-Gründers Wang Chuanfu, dessen Darlehen Wang bei der Gründung des Unternehmens im Jahr 1995 half, hat auch Investitionen in Spodumen, ein lithiumhaltiges Rohmineral, in der Provinz Sichuan getätigt, was die zukünftige Versorgung von BYD unterstützen dürfte.
Die Chip-Knappheit, die die Autoindustrie in Atem hält, erinnert die EV-Manager in China daran, was passieren kann, wenn ihnen das Lithium ausgeht. Der Wettbewerb um dieses unverzichtbare Batteriemetall wird nur noch härter werden; man kann davon ausgehen, dass die Chinesen bei jedem Bieterkrieg einen Logenplatz haben wollen.