Apple-Thread VIII

Nein, er läuft einfach hinüber zu diesem funkelnagelneuen Apple dort, stöpselt seinen iPod ein - und saugt binnen einer Minute satte 200 Megabyte Software vom Rechner. So gesehen und bezeugt und beschrieben von einem "Wired"-Mitarbeiter, der eine solche Szene in einem Computerladen erlebte.

Da Apple in jeder Beziehung immer bequemer als dieses andere, undurchdachte Chaotensystem der Konkurrenz war, braucht es dafür auf Userseite keinen Funken Intelligenz: Der Kontakt zwischen iPod und Computer ruft ein iPod-Symbol auf den Desktop - und dann muss man das betreffende Programm nur noch per Maus herüberziehen. Fertig.

Spitzzüngig merkt der "Wired"-Kollege noch an, dass Apple das im Gegensatz zu Windows möglich mache, weil man nur auf Apfel-Rechnern vollständige Programmpakete inklusive aller nötigen Dateien so leicht kopieren könnte. Windows erfordere dagegen immer ein Installationsprogramm (und Geduld und Hilfe und Phantasie und die Fähigkeit, sich in eine abstruse Denke einzufinden, wie wir alle wissen).

Uns liegt das fern, wir verbeugen uns tief vor der kundenfreundlichen Weitsicht der Apple-Entwickler, die mit diesem Werkzeug iPod ein Stück Technik geschaffen haben, die den Apple endlich auch für eine Zielgruppe interessant macht, die sich noch nicht einmal die Software leisten kann. Der Rest fällt mit etwas Glück vom Laster.

Bravo: schlauer klauen mit iPod.

Frank Patalong

www.spiegel.de

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Ein paar Bemerkungen zu dem Artikel muß ich dann doch noch los werden. Erstens sieht man mal wieder, daß Apple-Produkte der Konkurrenz voraus sind (in diesem Fall Firewire-Schnittstelle statt langsamen USB). Außerdem macht der Bericht die Mac-Plattform sicher nicht unattraktiver, wenn man bedenkt, daß das Unrechtsbewußtsein in bezug auf Software-Eigentum nicht sehr ausgeprägt ist.
Dennoch habe ich mich ein wenig über diesen Artikel geärgert, kriminalisiert er doch iPod-User bzw wirft Apple vor Softwareklau Vorschub zu leisten.
Was ist also so schlimm am iPod? Er speichert Daten, tja daß hat eine Festplatte nun mal an sich, oder habe ich da was falsch verstanden. Doch nicht nur daß, der iPod sorgt dafür, daß Daten schnell übertragen werden, was natürlich schon ziemlich frevelhaft ist, weil doch jeder weiß, das technologischer Fortschritt bisher immer auf maximale Langsamkeit ausgerichtet war, wenn ich mich recht erinnere
Darüberhinaus macht es Apple durch simpel zu bedienende Software dem potentiellen Dieb auch noch besonders einfach. Der kritische Zeitgenosse könnte hier einwerfen, daß Apple vielleicht seine Software so verständlich macht, um dem gemeinen User zu helfen und nicht nur den gemeinen Usern. Tut er natürlich nicht, weil wer verteidgt schon so bösartige Machenschaften wie die der Firma Apple.
Das hat sich Apple natürlich sauber ausgedacht, wenn sie ihre Produkte so konsequent auf die Bedürfnisse der Zielgruppe der unmoralischen, skrupellosen, MSOffice-klauenden Kriminellen ausrichtet. Die Tatsache, daß das wohl effektivste aller Filesharing- (oder sollte man im hochmoralischen Spiegelkontext wohl besser sagen Datenklau-)Programme mit morpheus nur für Windows erhältlich ist, sollte einen dann ein wenig stutzig machen.  Was sollen nur all die ehrbaren Windowsnutzer damit anfangen, klarer Fall von Zielgruppenverfehlung das. Es gibt auch keine morpheus ebenbürtigen Konkurrenzprogramme für den Mac (zumindest meines Wissens nach, falls doch möge man mich informieren, ich bin interessiert).
Doch wehe euch ihr Mac-User, ihr  Wölfe im Schafspelz, ihr die ihr vorgebt, einen Mehrpreis für Design zu zahlen, doch in Wirklichkeit nur den Applerechner kauft, um euren Untaten nachzugehen, der Spiegel ist euch und der Applemafia auf die Schliche gekommen und wird nicht eher ruhen, bis jeder liederliche Mac-Geselle zum ehrlichen Windows-User resozialisiert wurde.
Um sich selbst ein Bild zu machen biete ich noch den Originalartikel von wired.com:
Have iPod will secretly bootleg Teil1
Have iPod will secretly bootleg Teil2
Es fällt auf, daß der Spiegel nur aus dem ersten Teil zitiert, jedoch verschweigt, daß im zweiten Teil gesagt wird, daß es sehr einfach ist, die oben beschriebene Tat zu verhindern, indem man zB die Benutzerrechte ändert. Aus der Reihe "Der schlechte Vergleich" fällt mir dazu ein, daß das genauso wäre, als ob man sich beschweren würde, daß man mit einer Tasche Diebesgut aus einer Wohnung mitnehmen kann, aber verschweigt, daß man das verhindern kann, indem man die Wohnungstür abschließt.

Grüße Max
 

The imbalance has dashed the dreams of some retailers that had hoped to wring some additional profits from the hoopla.

"This is a big faux pas on Apple's part, not having this all ironed out before they brought the new iMac to market, particularly if they want to wow Windows users and bring them over to what they call 'the light side' from the Windows dark side," said Toni Duboise, an analyst at ARS, which conducted spot checks in stores.

An Apple spokesman declined to comment.

Dealers tell the same story. In ARS' spot checks during the last two weeks of February, of 25 stores selling Apple computers in 17 metropolitan areas, only nine new iMacs could be found for sale. On Apple's online store, customers are warned that delivery could take three to five weeks for the high-end model and five to seven weeks for the others.

"What's interesting is that two of the three midrange iMacs were selling for $1,599, or $100 over list price, which says the stores thought the demand justified the higher price," said Duboise.

Apple Store representatives, who get their machines straight from Apple, said they have received hundreds of machines but could still sell many more.

Flat-panel shortages
While several factors are likely contributing to the situation, many analysts pinpoint the constricted supply of flat panels--the complex silicon-and-glass sheet that is at the heart of flat monitors and notebook displays. Although the market was awash in cheap panels last year, the situation reversed in late 2001.

Computer and monitor makers now have to place orders 60 or more days in advance to get panels, say sources within the panel industry, and panel makers can't increase shipments for one PC maker without aggravating another valued client. Panel prices are also rising.

The iMac comes with a built-in flat panel, so a shortage means computers can't be shipped at all. Apple's situation is exacerbated because the panels incorporated in the new iMac must meet slightly higher technical specifications, so substitutions are difficult to find, sources said.

"There's not much (factory) capacity coming on in the next year, so we will see demand increase quicker than supply," said Barry Young, vice president of Display Search.

In addition, Apple may have underestimated demand for its latest product, which--even by Apple standards--has been surrounded by tremendous hype. Time magazine featured the unit on its cover on the day Steve Jobs showed off the product.

Although the shortage probably won't dim the excitement of the Mac faithful, it could hurt the company's chances of winning over converts, especially as PCs get cheaper as time goes on.

"This speaks to Apple's continuing problem of hyping and introducing a product before they're really ready to deliver," said Technology Business Research analyst Tim Deal. "Their inability to fill orders is the kind of thing that's going to turn a potential Wintel switcher off."

Still, for the next few months, the company will be in the somewhat enviable situation of being able to sell everything people can get their hands on, some analysts say.

The LCD shortage derives from the explosive growth in demand for desktop flat-panel monitors. Orders for LCD monitors (which incorporate a flat panel) more than doubled in 2001 and will probably roughly double again this year, according to statistics from Stanford Resources. Price increases and shortages will become a feature of the landscape as a result.

IDC analyst Roger Kay said he did not expect the supply shortage to abate before third quarter, but others don't see relief until next year.

ARS analyst Sam Bhavnani noted that shortages are worst for 15-inch panels--the same size used in the new iMac. "Apple should have checked their supply beforehand," he said. Bhavnani warned that Apple would be harder hit than most other companies because "they use a very high-quality panel."

Gateway is also experiencing a supply crunch. The Poway, Calif.-based PC maker is quoting four-week lead times for delivery of its Profile 3 computer, which also incorporates a flat-panel monitor.

Questions for the quarter
Many financial analysts had predicted Apple would ship more than 200,000 new iMacs during its second fiscal quarter, which ends March 31. But it is now uncertain how much of a backlog the company will have to carry over into the next quarter. Still, most remained upbeat. Apple has never specified how many it plans to ship.

Gerard Klauer Mattison analyst David Bailey said it is too early to say whether Apple can meet all outstanding orders by the end of the quarter. But he emphasized that at this point, he is comfortable with Apple's handling of the iMac launch. It's also a long-term project, he said, adding that the new iMac "is not only important for (Apple's) results for this quarter but the entire calendar year."

In a research note issued last week, though, Merrill Lynch analyst Steve Fortuna warned that production problems in Taiwan had potentially reduced the number of units to a trickle: 5,000 in January and an estimated 5,000 to 10,000 in February. Some sources close to Apple have said that these estimates are egregiously low, however.

"Our forecast for the (current) quarter calls for 200,000 units, which would mean a lot of units need to be produced in March," Fortuna said.

Added Charles Wolf, an analyst at Needham & Co., "Given the company's not talking, I can't say whether they're hitting an implicit production target."

In January, Wolf forecast that in the quarter Apple would ship about 125,000 of the old globular iMacs and 200,000 of the new ones--100,000 of the high-end, 75,000 of the midrange and 25,000 of the entry-level models. This week, he said that orders of the top-of-the-line iMac, which sports a DVD recording drive, would appear to be at least 50,000 above his projections, creating a backlog.

Unless Apple seriously missed analysts' earnings projection, though, Wolf didn't see a material problem with shareholders even if Apple can't meet demand before the quarter's end.

"The market doesn't give a damn if they end up the quarter and get on the phone April 16 and say they have a backlog of 100,000 units," he said. "The stock is not going to be penalized."

For its part, Apple has said it expects to be back-ordered during the quarter and has been shipping units in by plane from Taiwan to meet orders, faster than the cheaper and more typical method of delivering computers by cargo ship.

PC offensive undermined?
But the product delays have created a secondary problem that could undermine Apple's Windows offensive. In terms of pricing, Apple is already falling behind its competitors because of the relentless gravity of discounts in the PC world. When Apple first announced its three new iMacs in January, the prices were roughly equal to PC-flat panel combos available on the market.

Two months later, Apple's products cost $50 to $300 more. Gateway's PCs provide the starkest example. The company sells a PC that competes almost directly with Apple's budget iMac. The 500SE desktop comes with a 1.6GHz Pentium 4, 128MB of SDRAM, a 20GB hard drive, a CD-RW, a floppy drive and a similar graphics chip. Gateway sells it for $999, or $300 less than the $1,299 entry-level iMac.

Similarly, the Gateway 500S--which comes with a 1.8GHz processor, a CD-RW/DVD-ROM, 256MB of double data rate (DDR) DRAM, a 15-inch flat panel and a 40GB hard drive--goes for $1,199, again $300 less than the midrange iMac.

Although pricing is important, it may not dent the enthusiasm for the iMac, at least not initially. The company attracts customers because of its hardware designs, operating system and strong customer loyalty.

"There's a certain premium to be paid for the all-in-one design and the pivoting arm," said Stephen Baker, an analyst at NPD Intelect. "That arm is a pretty masterful piece of engineering...For the next few months, they will be able to sell as many as they can get their hands on."

Nonetheless, the scope of a lingering shortage could begin to aggravate dealers and customers. CNET News.com contacted several dealers, who asked not to be identified. None had received more than four iMacs since Apple started shipping the high-end model on Jan. 28, and waiting lists were long. One Washington-area CompUSA had received only 19 high-end iMacs, 13 for Sunday's 20th anniversary sale. The situation at Apple stores is better, but not perfect yet.

"There is that expectation when you go to Apple's brick-and-mortar presence that you're going to walk away with something as a customer," Deal said. "Your inability to do that is going to sour your experience, and that's the last thing Apple wants to do in its quest to generate new customers to the platform."
(Quelle: news.com.com/...egacy=cnet&tag=pt.mrktwtch.story.alrt.9010288)

So long,
Calexa

Aber es kommt noch dicker. Torrone hat zwar zum Glück auf die Gummihandschuhe verzichtet, dafür hat er jedoch die Entpackungszeremonie in Bild und Ton festgehalten und hinterher im Netz veröffentlicht. Genau 51 Fotos und ein paar irrwitzig miserable Filmchen findet die Welt nun unter  www.insomedia.com/imac/. Und manche Bilder dieser Bilder haben sogar schon fast pornografische Qualität.

Doch Torrone ist beileibe kein Einzelfall, das dokumentiert Wired in seinem Bericht. Und auch wir haben schon des öfteren am eigenen Leibe erfahren dürfen, dass der Kult um den Mac bisweilen tatsächlich religiöse Züge annimmt und dass die Apple-Gemeinde zwar alles ertragen kann - beispielsweise: hohe Preise, lange Lieferzeiten -, aber keine Kritik an ihrem geliebten Mac.

Und bevor jetzt die Mitglieder der Mac-Gemeinde lauf aufschreien: Bleibt bitte cool! Auch dieser Text wurde auf einem Apple geschrieben. Und natürlich sind die hohen Preise vollauf berechtigt. Die Macs sind eben supertoll und jeden Cent wert. Und wenn die Lieferzeiten zwischendurch mal ein bisschen lang sind, dann hat auch das natürlich seinen guten Grund.

Dennoch:  Äußerungen wie die folgende erinnern schon gewaltig an Technik-Fetischismus:
 
It makes me happy to find other people who share the same passion for these machines. I also looked at those unpacking pictures and especially the setups and they brought smiles to my face. Why? I think it is because using Macs, unlike using any other computer, just makes me happy. And seeing other people share in that happiness makes us happy too! I never thought about posting my own unpacking / setup pictures but I surely will when I order my G4 iBook after Macworld Tokyo in June. Another strange thing, I find myself constantly trying to sell Apple to people. At work, at school, my family (they have bought two iMacs because of me!), and strangers. Its weird! Apple doesn't pay any of use for this constant marketing!  
 
Besonders wenn sie - wie in diesem Fall - dann auch noch mit dem Spruch enden: I Mac therefore I am.  

   Apple Remote Desktop also includes:    -- fast and easy software distribution, enabling administrators to copy       new or updated applications to multiple systems with drag-and-drop       simplicity;    -- communication tools such as real-time text chat and the "request       attention" command, creating one-to-one interaction between teachers       and students in a classroom or administrators and users across a       network;    -- system monitoring which enables administrators and teachers to spot and       fix problems by remotely viewing and then taking control of a user's       screen;    -- the ability to observe up to 250 screens on a rotating cycle of four       screens at a time by administrators; and    -- the ability to capture system profiles including installed hardware and       software to create detailed reports.
Pricing and Availability

Apple Remote Desktop is available now through The Apple Store(R) (www.apple.com), at Apple's retail stores and Apple Authorized Resellers for a suggested retail price of $299 (US) for the 10-client edition and $499 (US) for the unlimited client version. Special education pricing can be found at www.apple.com/education/store.

The administration and client system for Apple Remote Desktop is designed to run on all Power Mac(TM) G4 and G3 computers, including PowerBook(R) G4, PowerBook G3, iMac(R) and iBook(R) and requires an Ethernet or AirPort network connection. The administration system runs on Mac OS X version 10.1, or later, and the client version supports Mac OS 8.1 through Mac OS 9.2, and Mac OS X v10.1 and later.

Apple ignited the personal computer revolution in the 1970s with the Apple II and reinvented the personal computer in the 1980s with the Macintosh. Apple is committed to bringing the best personal computing experience to students, educators, creative professionals and consumers around the world through its innovative hardware, software and Internet offerings.
(Quelle: cbs.marketwatch.com)

SO long,
Calexa

Apple's apparent approach of putting its retail stores before dealers may be necessitated by the need to show Wall Street that the retail strategy can succeed. After opening its first two stores in May, Apple expanded to 27 locations by the end of the year. But the Cupertino, Calif.-based company failed to show a profit at retail last year, as originally forecast. The retail stores posted a slight loss instead, according to Apple filings with the Securities and Exchange Commission.

"Apple's got a two-pronged in-house distribution method with the stores and their Web site, which does a good chunk of their business," said NPDTechworld analyst Stephen Baker. "As a company, they have a responsibility to protect where the majority of their business is going. As a public company, they have to sell to where they're going to make the most money."

But Apple's conflict between direct and dealer sales is nothing new in the industry. Compaq Computer, Hewlett-Packard and other PC manufacturers selling direct and through dealers have found it difficult to create the right balance.

"The bane of any company trying a multinational distribution strategy that includes a captive distribution method is shortages and allocation problems," Baker said. "It's almost impossible for anyone in that situation to find an equitable manner to distribute products to both internal and external customers."

The iMac shortage is getting worse for many dealers, although historically the company has resolved similar supply problems within a few months of their start.

"In the past, they have remedied these things fairly quickly. It's been a quarter or two at the most," said Roger Kay, an analyst at IDC. Typically, Apple will generate hype on its newest products but then does not prepare enough products to fulfill immediate demand. A shortage ensues, but it works itself out through manufacturing tweaks and managing to ship some products. Some customers also drop off the waiting lists. Similar bubbles have occurred with some Apple notebooks and desktops in the past four years.

Dealers cry foul
Until the iMac shortage, many dealers were more accepting of the increasing deference given to the Apple retail stores, although some expressed misgivings. But limited availability of the new iMac has heightened tensions during what is typically a slow selling period for Macs.

One Midwestern dealer in a trendy area reported having received about two dozen high-end iMacs, which in no way "satisfied demand," he said. The Apple Store down the road, by contrast, had been getting regular shipments of the high-end iMac, according to a sales representative. Both stores were out of new iMac stock on Tuesday.

A Southeastern dealer, who struggled to contain her frustration, said Apple's recent actions had made staying in business very difficult. "We're in worse trouble now because we can't get the machine everyone wants," she said. "We might have to close the store tomorrow because of one thing: We can't get flat-panel iMacs."

The store has more than 60 outstanding iMac orders but has received only a handful of the top-of-the-line iMacs. Her store is about a 30-minute drive from an Apple retail shop that, according to an Apple Store sales representative, has sold several hundred new iMacs.

"In this current economy, it's already difficult to move boxes," said Tim Deal, an analyst at Technology Business Research. "Some of these dealers that already don't have the deep pockets and don't have the sort of backing that Apple backs its own stores with may suffer. Some may be forced to close."

Deal said that when Apple opened retail stores, it "spelled doom for these smaller dealers, who have been loyal."

Random calls on Tuesday to five other Apple retail stores--in Chandler, Ariz., Durham, N.C., Littleton, Colo., Plano, Texas, and Woodcliff Lake, N.J.--found that they had iMacs in stock. Most had both the top-end and midrange models on hand, with one store out of the high-end iMac. Sales representatives indicated the iMacs were selling briskly, with one having worked through its waiting list of 300 before starting a new list.

Dealers in those same areas did not fare as well. Random sales calls to smaller Mac dealers and CompUSAs turned up no flat-panel iMacs for sale. This apparent pattern of availability in Apple stores has some dealers fuming.

"I really can't talk about this fiasco, because it makes my blood boil so much," said one exasperated Mac dealer on the West Coast. "I know that if I drive over to the Apple Store, I can buy a SuperDrive iMac. But I can't get Apple to send me one to sell." The iMac with SuperDrive CD- and DVD-burner is Apple's high-end model.

The price Apple pays
The supply situation has only worsened for many dealers. As of Monday, PC distributor Ingram Micro had a 19.2-week backlog of high-end iMac orders, up from 18.6 weeks seven days earlier. The distributor had four units on hand with 123 in transit from Apple. Since Apple started shipping the new iMac on Jan. 28, Ingram Micro has received and sold fewer than 1,100 units. The distributor had yet to receive any of the other two models, although 160 midrange iMacs reportedly were on their way from Apple.

Over at fellow PC distributor TechData, a bad situation had only gotten much worse. The high-end iMac backlog jumped to 15.5 weeks from 10.7 weeks over seven days. On Monday, the distributor had 9 units on hand, with 51 high-end and 40 midrange iMacs in transit from Apple. The backlogs are often longer than actual demand because of double and triple ordering, but the length of the backlog is still fairly long.

The majority of independent Mac dealers buy their products from distributors, with a smaller number going directly to Apple.

Putting priority on its own stores over dealers could come at a high price for Apple, considering how many more dealers there are, analysts said. CompUSA alone has more than 220 locations, compared with 28 Apple stores. Independent dealers add almost another 200 stores carrying Macs.

"The relationship with dealers is an important one," said ARS analyst Toni Duboise. "It's not something any company wants to do--degrade the relationship with these important partners. I know Apple wants their own stores, which offer a consistent experience, but they have to court these dealers if they want any hope of increasing their market share beyond 5 percent."

ARS found that in what Duboise called "shelf share," Apple presence dropped 40.5 percent from January to February in stores selling Macs. The market researcher tracks about 150 stores in 17 metropolitan areas, 25 of which carry Apple products. None are Apple retail stores.

Apple had 12.1 percent shelf share in January, but only 8.2 percent in February--a drop from third to fifth place. Apple's pulling out of Circuit City was one factor, although half those stores still had Macs for sale in February. But ARS found Mac product shortages to be the larger problem.

"The legacy products are not being replaced by the new ones because the retailers aren't getting them," Duboise said. "There is a direct correlation in shelf share--getting your product out there in front of customers--and selling products. Apple is not following through on that simple strategy."
(Quelle: news.com.com/...egacy=cnet&tag=pt.mrktwtch.story.alrt.9077732)

So long,
Calexa

Es ist nicht üblich bei Microsoft, so despektierlich von den eigenen Produkten zu reden. Aber deutlicher noch äußert sich Ferris' Chef über die Firma, die sie beide nährt: "Microsoft", sagt Kevin Browne, "hat den Hass der Mac-Gemeinde größtenteils verdient. Wir haben ihr ja jahrelang wirklich miserable Programme verkauft."

Browne, 37, ist Generalmanager der wohl seltsamsten Abteilung von Microsoft: der "Macintosh Business Unit", genannt Mac BU. Sie residiert mitten auf dem Firmencampus in Redmond. Bill Gates - für eingefleischte Mac-User der Teufel selbst - hat sein Büro nur fünf Autominuten entfernt. In den umliegenden Gebäuden hocken viele tausend Software-Entwickler und werkeln an nichts Geringerem als der Weltherrschaft ihres Windows-Betriebssystems und ihrer Anwenderprogramme - immer bestrebt, Firmen wie Apple möglichst keine Luft zum Atmen zu lassen.

Hier jedoch, auf nur anderthalb Stockwerken in Gebäude 155, herrscht ein anderer Geist. "Wir sind die Sonderlinge", findet Browne. An den Wänden kleben Macintosh-Plakate. In den Büros stehen G4-Rechner und Titanium-Powerbooks. Programmierer mit Ohrringen und wirrem Haar schlurfen über die Flure. Ihr Altersdurchschnitt liegt bei knapp 30 Jahren (Microsoft insgesamt: 34,4 Jahre).

Mindestens die Hälfte von ihnen, sagt Chef-Programmierer Michael Connolly, 30, hält sich für wahre Mac-Freaks - für Überzeugungstäter, die mitten im Feindesland vor allem ein Wunsch antreibt: Die Welt möge ein sicherer Platz werden für Macs.

Die Mac BU sieht aus, als hätte Apple eine Außenstelle auf Microsofts Scholle eröffnet - aber das ist natürlich so unwahrscheinlich wie ein Pepsi-Stand im Vorstandscasino von Coca-Cola.

Microsoft: Zweitgrößte Apple-Softwareschmiede

Microsoft hält mit seiner Macintosh-Abteilung einen staunenswerten Rekord: Sie ist die größte Entwicklungsstätte für Mac-Programme außerhalb von Apple selbst. Und entgegen den gerichtsnotorischen Gepflogenheiten im Gates- Konzern ist diese Abteilung nun ausgerechnet Apple behilflich, einen größeren Marktanteil zu ergattern - und zwar womöglich auf Kosten von Microsoft selbst.

Seltsam? In der Tat. Rund 160 Programmierer, Designer und Marketingleute kümmern sich in der Mac BU darum, das Standard-Software-Paket Microsoft Office (darunter Word, Power Point, Excel und das Outlook-ähnliche E-Mail- Programm Entourage) sowie den Web-Browser Internet Explorer für neue Macs verfügbar zu machen. Von ihrer Arbeit hängt Apples Zukunft ab.

Apple befindet sich mitten in einem prekären technischen Übergang: Die Firma hat ihr bisheriges Betriebssystem aufgegeben, dessen Anfänge 18 Jahre zurückliegen. Stattdessen werden die Rechner nun von dem neuen Mac OS X angetrieben, das auf Unix, dem Betriebssystem für Großrechner, basiert und wesentlich stabiler und effizienter arbeitet. Der Nachteil: Die alten Programme laufen nicht ohne weiteres auf Mac OS X. Die Mac-User werden nur dann in großer Zahl zu dem modernen Betriebssystem wechseln, wenn es dafür genügend attraktive Programme gibt. Und "das wichtigste Programm", so räumt selbst Apple-Chef Steve Jobs ein, "ist wahrscheinlich Office".

Wenn Microsoft dieses Software-Paket nicht für Mac OS X anbieten würde, daran hegen Branchenkenner keinen Zweifel, hätte Apple kaum eine Chance, sein neuartiges Betriebssystem zu etablieren oder gar mit ihm im Windows-Lager neue Käufer zu gewinnen. Ohne Microsofts Hilfe bliebe der Computerhersteller aus Cupertino mit seinem ohnehin verschwindenden Marktanteil von drei Prozent vollends auf eine Nischenexistenz beschränkt.

Apple hat seine Zukunft mit OS X verwoben - und einen Schlüssel zum Erfolg der Firma hält mit Microsoft ausgerechnet jener Konzern in Händen, der dafür bekannt ist, Konkurrenten wie Fliegen zu zerdrücken und über den Gebeinen seiner Wettbewerber Monopole zu errichten.

"Was lässt Microsoft-Manager am einstigen Erzrivalen festhalten? Sympathie für dessen schöne Computer? Oder einfach Angst vor dem eigenen Monopol?"

Noch 1996 hatte Bill Gates lauthals verkündet, niemals ein E-Mail-Programm wie Entourage für den Macintosh zu entwickeln. Damals erreichte der Krieg zwischen beiden Firmen seinen Höhepunkt. Apple-Chefs beschuldigten den Software- Riesen des Ideen- und Patentklaus. Die Programme, die Microsoft an Apple- Anwender verkaufte, waren lieblos zusammengeschustert, schon am Erscheinungstag veraltet und quälend langsam - ein wahres Gegenprogramm zu dem, was Mac-User schätzen: Eleganz und einfache Bedienbarkeit.

Mitte der neunziger Jahre herrschte eisiges Schweigen zwischen den Firmen. Man traf sich, wenn überhaupt, nur vor Gericht. Sogar die Programmierer beider Lager sprachen höchstens miteinander, wenn Anwälte zugegen waren. Doch während Microsoft rasant weiterwuchs, näherte sich Apple dem Rande des Ruins.

Als Apple-Gründer Steve Jobs an die Spitze des Unternehmens zurückkehrte, gelang es ihm, eine Art Frieden herbeizuführen. Überraschend investierte Microsoft 1997 rund 150 Millionen Dollar in den Not leidenden Konkurrenten und versprach, Office für dessen Rechner weiterhin verfügbar zu halten. Gleichzeitig wurde die Mac BU gegründet - als selbständige Einheit innerhalb von Microsoft. Brownes einzige Direktive, so sagt er, sei es, Mac-Kunden zufrieden zu stellen.

Redmont zahlt für die "BU", aber es liebt sie nicht

Sein Terminkalender verrät, wem seine Arbeit wirklich wichtig ist: Nur einmal hat Browne mit Bill Gates gesprochen, ganze zweieinhalb Stunden lang im letzten Sommer. Immerhin zweimal im Jahr sieht er Steve Ballmer, den Microsoft-Vorstandschef. Aber alle drei Monate trifft er sich mit Apple-Chef Jobs, und noch öfter telefoniert er mit ihm.

Apple hat nun sogar sein Betriebssystem in Teilen an die Extrawünsche der Microsoft-Programmierer angepasst. Beide Firmen nennen einander artig "Partner". Böse Worte fallen selten - auch wenn es Apple-Offiziellen offenbar eine Herzenssache ist, in den diversen Anti-Trust-Prozessen gegen Microsoft auszusagen.

Der Krieg ist vorüber, doch der Frieden noch nicht ganz gewonnen. Das Echo aus den dunklen Zeiten schlägt Microsoft-Manager Browne entgegen, wann immer er auf einer Mac-Messe die Bühne betritt. Dem Microsoft-Mann wird nichts geschenkt: Noch bevor er das Wort ergreifen kann, wird er ausgebuht und ausgepfiffen. "Das ist hart", sagt er. Aber bevor er zu Microsoft stieß, war er Offizier einer Panzertruppe bei der U. S. Army. Dort hat er gelernt, auch unter Beschuss nicht die Nerven zu verlieren.

Mit seinem neuen Produkt hofft Browne, die feindlichen Massen nun ein für alle Mal zu befrieden. Seit einigen Wochen liegt das lang erwartete Office- Programmpaket für Mac OS X in den Geschäften. In der Fachpresse wurde "Office v. X für Mac" hohes Lob zuteil. Viele Rezensenten urteilten, das Paket sei besser als das, was die Windows-Nutzer zu Gesicht bekämen. Apple-Chef Jobs preist vor allem die grafische Anmutung, die weit entfernt ist vom üblichen Microsoft-Standard. Genau so, sagte Jobs auf der Macworld-Messe im Januar, solle die ideale Anwendung für Mac OS X aussehen.

Für das Marketing hat sich Brownes Abteilung etwas Besonderes ausgedacht: Understatement. Der kontroverse Name "Microsoft" steht nur noch ganz klein auf der Packung, groß hingegen "Office: Mac". Kurz hatten Brownes Leute sogar daran gedacht, "Microsoft" komplett aus dem Spiel zu lassen und eine neue Marke zu kreieren, aber wegen der Kosten haben sie das bleiben lassen.

Microsoft wäre nicht Microsoft, wenn dieses Programm nicht doch einen Haken hätte. Diesmal ist es der Preis: Office für Mac OS X kostet rund 700 Euro, mehr als halb so viel wie ein ganzer Computer. Das sei, so maulen nach wie vor kämpferische Mac-User, viel zu teuer, aber es ist immerhin der gleiche Preis, den Microsoft von seinen Windows-XP-Klienten eintreibt.

Das mag richtig sein - und doch sind alle Dollar aus dem Mac-Geschäft für Microsoft ohnehin nur Kleinkram: Mit Produkten für den Mac setzt Microsoft Schätzungen zufolge jährlich rund 250 Millionen Euro um. Das ist wenig mehr als nichts in diesem Konzern: Microsoft insgesamt hat im letzten Geschäftsjahr fast 30 Milliarden Euro eingenommen und über 8 Milliarden Euro Gewinn gemacht.

Wenn es nicht Geld ist, was lässt die Microsoft-Manager dann am einstigen Erzrivalen festhalten? Sympathie für dessen schöne Computer?

Oder ist es nur die Angst vor dem eigenen Monopol? In Zeiten, in denen dem Software-Giganten fast täglich neuer Anti-Trust-Ärger eingeht, steht es dem Riesen aus Redmond gut zu Gesicht, den kleinen, kreativen Mitbewerber nicht über die Klinge springen zu lassen.

MARCO EVERS

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"If this patent holds up in federal court, Apple will have no choice but to convert to analog," said Apple interim CEO Steve Jobs, "and I have serious doubts whether this company would be able to remain competitive selling pedal-operated computers running software off vinyl LPs."

As a result of the Microsoft patent, many other companies have begun radically revising their product lines: Database
manufacturer Oracle has embarked on a crash program to develop "an abacus for the next millennium." Novell, whose
communications and networking systems are also subject to Microsoft licensing fees, is working with top animal trainers on a chimpanzee-based message-transmission system. Hewlett-Packard is developing a revolutionary new team-powered printer.

Despite the swarm of protest, Gates is standing his ground, maintaining that ones and zeroes are the undisputed property of Microsoft.
"We will vigorously enforce our patents of these numbers, as they are legally ours," Gates said. "Among Microsoft's vast historical archives are Sanskrit cuneiform tablets from 1800 B.C. clearly showing ones and a symbol known as 'sunya,' or nothing. We also own: papyrus scrolls written by Pythagoras himself in which he explains the idea of singular notation, or 'one'; early tracts by Mohammed ibn Musa al Kwarizimi explaining the concept of al-sifr, or 'the cipher'; original mathematical manuscripts by Heisenberg, Einstein and Planck; and a signed first-edition copy of Jean-Paul Sartre's Being And Nothingness. Should the need arise, Microsoft will have no difficulty proving to the Justice Department or anyone else that we own the rights to these numbers."

Added Gates: "My salary also has lots of zeroes. I'm the richest man in the world."


According to experts, the full ramifications of Microsoft's patenting of one and zero have yet to be realized.


"Because all integers and natural numbers derive from one and zero, Microsoft may, by extension, lay claim to ownership of all mathematics and logic systems, including Euclidean geometry, pulleys and levers, gravity, and the basic Newtonian principles of motion, as well as the concepts of existence and nonexistence," Yale University theoretical mathematics professor J. Edmund Lattimore said. "In other words, pretty much everything."

     Lattimore said that the only mathematical constructs of which Microsoft may not be able to claim ownership are infinity and
transcendental numbers like pi. Microsoft lawyers are expected to file liens on infinity and pi this week.

     Microsoft has not yet announced whether it will charge a user fee to individuals who wish to engage in such mathematically
rooted motions as walking, stretching and smiling.

     In an address beamed live to billions of people around the globe Monday, Gates expressed confidence that his company's
latest move will, ultimately, benefit all humankind.

     "Think of this as a partnership," Gates said. "Like the ones and zeroes of the binary code itself, we must all work together
to make the promise of the computer revolution a reality. As the world's richest, most powerful software company, Microsoft is
number one. And you, the millions of consumers who use our products, are the zeroes."


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Oben: Gates explains the new patent to Apple Computer´s board of directors.

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Zu allererst hat Apple sich für die Lieferprobleme bei dem neuen Einsteiger-Rechner entschuldigt und angekündigt, derzeit 5.000 Geräte am Tag weltweit auszuliefern - Bislang habe man 125.000 iMacs an Kunden ausgeliefert, so Apple CEO Steve Jobs. Aufgrund gestiegener Preise für die Computer-Komponenten Arbeitsspeicher und TFT-Displays hat Apple auf der Macworld Expo bekannt gegeben, die Preise aller neuen iMac-Modelle um 100 US-Dollar zu erhöhen. Viele Hersteller hätten sich stattdessen entschieden, die Geräte mit weniger Arbeitsspeicher oder preiswerteren Bauteilen auszuliefern, ein Schritt auf den das Unternehmen verzichten wollte.

Bluetooth-Adapter für 69 Euro
unter Mac OS 10.1.3 laufend hat Apple auf der Macworld Expo in Tokio einen von D-Link entwickelten Bluetooth-USB-Adapter gezeigt, der zum Preis von 49 US-Dollar "in Kürze" lieferbar sein soll. Mit Bluetooth können zwei Geräte (Palm/iBook, Powerbook/Powerbook etc.) untereinander Daten austauschen. Dies geschieht mit einer Geschwindigkeit von 1 MBit (ca. 100 KB je Sekunde) bei einer Reichweite von 10 Metern.


Kommentar:
Insgesamt handelt es sich bei den vorgestellten Produkten um solide Produktpflege - das neue Display ergänzt das Portfolio gut und der größere iPod ist für gut betuchte Mac-User sicher ein Reiz. Die Möglichkeit der personalisierten Gravur dürfte das Geräte zu einem exklusivsen und beeindruckenden Geschenk machen - Bleibt abzuwarten, ob diese Option auch für deutsche Anwender angeboten wird. Der erhöhte Preis des iMacs mag ärgerlich sein, ist us Apples Perspektive aber leider notwendig.