"Wir lassen Opel nicht untergehen"

Auch in den übrigen Standort-Ländern stieß die Opel-Bitte offenbar auf positives Echo. Die hessische Landesregierung stellt sich wegen der Krise bei Opel und anderen Firmen der Autobranche auf Bürgschaften von bis zu einer halben Milliarde Euro ein. Garantieermächtigungen in dieser Höhe würden jetzt beim Parlament beantragt, sagte der geschäftsführende Ministerpräsident Koch in Wiesbaden. Ob es tatsächlich zu einer Bürgschaft komme, sei aber noch völlig offen. In dem Bundesland wird am 18. Januar neu gewählt, der Landtag löst sich am kommenden Mittwoch auf. Daher drängt in dem Bundesland die Zeit. Das südhessische Rüsselsheim ist der Stammsitz von Opel.

Die thüringische Landesregierung bestätigte, dass sich Opel mit der Bitte um eine Bürgschaft an den Freistaat gewandt habe. Das Land werde das Ersuchen "wohlwollend" prüfen, sagte ein Sprecher der Staatskanzlei der Online-Ausgabe der "Thüringer Allgemeinen" Eine Antwort werde Opel voraussichtlich Mitte kommender Woche erhalten.

Einem Zeitungsbericht zufolge wollen Bund und Länder am Dienstag über Finanzhilfen für die Autoindustrie beraten. Das Bundeswirtschaftsministerium bestätigte zunächst nur, dass es bereits Kontakt zu Opel gebe. Die Probleme des Konzerns könnten "nur gemeinsam mit den betroffenen Standortländern angegangen werden", hieß es weiter. Zuvor müsse Opel jedoch konkrete Zahlen zu seiner wirtschaftlichen Situation vorlegen: "Auf dieser Basis werden wir Gespräche innerhalb der Bundesregierung und mit den Ländern führen."

www.n-tv.de/1053771.html

White House press secretary Dana Perino said the administration would rather Congress expedite the release of a separate $25 billion loan program for the development of fuel-efficient vehicles and have the loans used for more urgent purposes as the companies struggle to stay afloat.

"Democrats are choosing a path that would only lead to partisan gridlock," Perino said.

Environmentalists and House Speaker Nancy Pelosi, D-Calif., have vehemently opposed using that money for anything other than designing and building vehicles that get higher gas mileage and produce less pollution. Democrats hold a 37-seat majority in the House and bailout supporters foresee little difficulty winning its passage there.

But the measure needs 60 votes to survive in the Senate, where Democrats will hold a razor-thin 50-49 majority when President-elect Barack Obama gives up his seat on Monday. A furious search was on for a dozen Republicans to break the anticipated filibuster from opponents.

Several Republicans have already lined up against it. "Like most Americans who are concerned about the direction of our economy and more federal spending, I must also ask -- when is enough, enough?" said Sen. John Cornyn, R-Texas.

Two Republicans -- Kit Bond of Missouri and George Voinovich of Ohio -- said they will back the plan. Several other Republican senators have signaled they might accept a rescue if strict conditions are put on Detroit's Big Three companies, including management and salary changes, union concessions and a commitment to making more fuel-efficient vehicles.

Bond, whose home state of Missouri has several auto plants, said the concept of government mixing with the free market was "very troublesome." But he added, "We have to act in unique times of crisis when tens of thousands of Missouri workers are in danger of losing their jobs."

Democrats are modeling their bill on the bailout terms that the Bush administration has used for doling out $290 billion to banks and insurance companies. The government would get an ownership stake in the auto companies in exchange for the loans to ensure that taxpayers would get their money back if they return to profitability.